Arlo, il dinosauro protagonista, è un gran fifone fin dalla nascita. Il film racconta la storia di come riuscirà a diventare coraggioso. Ciò sarà possibile grazie alla fiducia di due genitori amorevoli, all’aiuto di “nemico” che diventerà suo amico (una volta superato il pregiudizio su di lui – toccante il momento in cui questi due diversi si scoprano profondamente uguali su un bisogno fondamentale come quello della famiglia) e alle circostanze indesiderate e difficili che lo costringeranno però a buttarsi in un’avventera che lo trasformerà completamente. Così Arlo diventerà un “tipo tosto” come il suo stimato papà… anzi di più, come il padre stesso gli diceva vedendo quello che Arlo non riusciva a vedere di sè.